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在洛阳西部山区农村，许多家庭的房前或者屋后都有一棵这样的树，它可是50至80年代山区农民的救命树。
这些树，实际上就是用来制造宣纸的青檀，农民大量收集的是青檀树的叶子——檀叶，每年农历3月，檀树发芽不久，檀叶柔嫩，油光明亮。捋一把，清水淘一下，放入玉米糁汤中，熬出的汤甘甜可口，清香四溢。
在那“一年树叶半年粮”的年代里，每家每户都有三五个用荆条编的囤，这些囤大部分都是用来盛这种树叶的。
现在这些荆屯已经成了艺术品，不过在那个年代，贫困山区的农民可没有这种闲情逸致，他们是用来装菜救命的。
父亲说，那个时候，到了春天，檀树发芽了，村里劳力都会三五成群，带上干粮，到离家30里外的深山去捋檀叶。嫩檀叶并不是那么好找，因为捋的人太多了，好不容易找到一棵檀树，只剩下孤零零的几片老叶子，说不定半天也捋不了多少。有幸运的一天捋一担，把檀叶担回家，除掉杂质摊在屋外晾干，然后装在荆囤里。
人口大的，一年要捋几担，晒几囤，会从春天一直吃到冬天。后来大家为了方便，都在自家房前屋后栽上檀树。
一晃几十年过去了，檀树也长大了，我家院外的檀树是村子里最大的，由于刚好在村口，更是全村纳凉的好地方。现在，农民的生活水平发生了巨大变化，再不用拿檀叶做粮食了，檀树枝繁叶茂竟成了一道风景。
去年有人到山里买树，说是往城里栽，问给我家1000元卖不卖，父亲就是不买。父亲说:“它是一道风景，是全村纳凉的地方，更是一种怀念！”
