水蛭野生分布在各地湖泊江河中，主产在江苏盐城、山东微山湖和湖北、河南、吉林、黑龙江等地。自上世纪八九十年代以来，经济发展，各地水体污染严重，水蛭生存环境遭受破坏，资源出现危机，导致水蛭行情步步攀高。前几年，环境治理力度加大，水质有所改善，水蛭资源得到一定程度恢复。
水蛭有治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等功效，防治心脑血管疾病效果明显。人们生活条件不断改善，心脑血管等疾病发生频率越来越高，水蛭销量也在增加。
目前水蛭正运行到一个中高价位。前些年压的货大部分已经抛出，有相当一大部分保本卖掉，也有小部分在等待更高价位的到来。此品没有庄家，运行平稳。秋货产新前风险暂时不大。但随着时间的推移，需求的增减，市场也会随之发生变化。
几年下来，水蛭积压的库存渐渐消化。水蛭行情低迷多年后再次复苏，价格逐年走高。尤其是2011年，水蛭价格疯涨，极大调动起了人们捕捉积极性，大小一起捉，过度捕捉再度加剧。一些新开发的产区，仅仅两三年就出现资源枯竭的迹象。去年春季陡涨至70多元。去年春季产新过后，各产区捕捉一直未停，产量比去年略有增加。
水蛭资源得不到涵养，危机加剧。野生资源日益减少，家养是大势所趋。一些媒体从业人员收取公关费夸大宣传个别基地的水蛭养殖的市场前景和经济效益，给了水蛭炒作者机会，诱导人们盲目投资。
从各产区水蛭产新情况看，从目前看去年产量增加只是一时的。由于水蛭野生资源减少，今、明、后年产量下降的问题将会凸显出来。水蛭行情回落也是暂时的。
水蛭生产有数个不利因素：一是资源零星分布，二是一旦捕捞资源恢复缓慢，三是除传统产区外水蛭的价值并不被人们所认识，产地相对较窄。传统产区有河北白洋淀、江苏的洪泽湖、江西的九江，安徽、浙江、湖北等地也产，近年又开辟了东北小水蛭产区。各产地的情况有其相似之处，那便是不开发资源量还可以，一经捕捞资源很快便会枯竭，这不能不说与水蛭的繁殖能力差、生长缓慢有直接关系。大江南北的新老产区是这样，近年开发的东北小水蛭产区也是这样，仅仅三五年资源便枯竭了。
水蛭的开发利用似乎形成了一个怪圈：产量下降价便上走，价格一上，产地便竭泽而渔使产量更少。以目前的产销形势此怪圈有愈演愈烈之态势，价格持续走高便也是顺理成章的了。
