白芨的作用与功效丰富，药用观赏两相宜

白芨，正式名称为白及，是兰科白及属的多年生草本植物，其膨大的假鳞茎经清洗、蒸煮、切片、晒干后即为传统中药材。植株叶片带状，春夏开花，花色多为紫红或淡紫，既可入药，也颇具观赏价值，野生资源多分布于我国南方各省的山坡林下。

在传统中医里，白芨性微寒，味苦、甘、涩，归肺、肝、胃经，主要功效为收敛止血、消肿生肌，常用于咯血、吐血、外伤出血以及疮疡肿毒、手足皲裂等情况。由于其质地黏稠，外用时有助于创面收敛愈合，因此也是许多传统外用方剂中的常见成分。

除药用之外，白芨块茎含有丰富的黏性物质，古时曾被用作裱糊、浆纱的天然胶料，如今也常作为化妆品和日化产品的原料之一。其株形清雅，适合布置花境或盆栽观赏，不少产区还把它当作林下经济作物进行人工栽培，受到种植者的关注。

需要提醒的是，白芨毕竟属于药材，内服应经中医师辨证指导，不宜自行长期大量服用。传统用药经验认为它不与乌头类药材同用，孕妇及体质特殊者使用前更应咨询医生。选购时以干燥、坚实、断面类白色者为佳，并注意与伪品的区分。