天麻属多年生寄生草本植物。
一、天麻的采收
无性繁殖冬栽天麻，次年冬季或第3年春季采挖。春栽天麻当年冬季或次年春季采挖。有性繁殖头年6月播种，第2年11月采挖，80％为商品，20％为种麻。因此，对有性繁殖采收时间可根据生产的需要来确定。
二、天麻的商品加工
鲜天麻采收后，堆放3-5d就开始腐烂。因此要及时加工。加工前应首先挑选分等级：鲜重在80-100g以上的大麻为一等；40-79％为二等；40g以下和碰伤挖断的为三等。分等洗净，当天加工，否则会影响加工后的商品质量和药用价值。
洗净后的天麻分等级放在沸水中煮，每50kg水放白矾100g，要轻轻地翻动几次，使受热均匀。天麻大小不同，煮沸时间不同，一等大麻在下锅后水重新煮沸5-8min，以下均次减少。检验是否煮好的方法是：将天麻捞起后体表水分能很快散失；对着阳光或灯光看，麻体内没有黑心，呈透明状；用细竹插能顺利进入麻体。达到上述程度应及时出锅，放入清水里浸后即捞出，防止过熟和互相粘缩，扯伤表皮。随即进入熏房，用硫磺熏10-12h，使天麻外表鲜亮白净，并可以预防生虫霉变。
在打薰之后及时进行干燥，晒干或烘干均可。烘干时应慢火干燥，初温掌握在50℃左右，水汽敞干之后，可升温至60℃-85℃慢慢干燥，防止因表皮水分散失过快而形成硬壳，中间髓心。当烘之七、八成干时，取出用手压扁整形，堆起来外用麻袋等物盖严，使之发汗1-2d，然后再进烘房至全部干燥。相互敲击发出清脆声，表面无焦斑鼓泡现象，断面白色坚实者佳。
商品天麻仍要按大小分等定级。同时兼看色泽。
