苹婆

苹婆是锦葵科苹婆属的常绿乔木，别名凤眼果、七姐果。它在我国主要分布在华南和西南地区，广东、广西、福建、云南等地较为常见，东南亚一带也有栽培。

苹婆树形挺拔，叶片大而浓绿，开花时淡红色的小花聚成圆锥花序。果实为蓇葖果，成熟后果皮转为鲜红色并逐渐开裂，露出黑褐色的种子。果荚裂开后的样子酷似凤眼，凤眼果的别名便由此而来。

苹婆的种子可以食用，一般需煮熟或炒熟后再吃，口感粉糯，风味接近板栗。在广东部分地区，苹婆与七夕传统习俗关系密切，旧时人们常以苹婆果祭拜七姐，七姐果之名由此流传。

种植方面，苹婆喜温暖湿润的气候，耐寒性较弱，适宜在南方温暖地区栽培。它树冠浓密、四季常绿，遮荫和观赏效果都不错，常被用作庭院树或行道树。市场上还有形态相近的假苹婆，两者叶形与果实颇为相似，但假苹婆果实偏小、种子数量更多，辨认和选购时需要留意区分。