鲸鱼是哺乳纲真兽亚纲大约八十种生活在海洋、河流中的有胎盘哺乳动物的总称，从生化与遗传学的角度来看，鲸类与有蹄类关系较近，且化石记录（约5000万年前）也支持鲸类是由有蹄类演化而来，下面我们就一起来看一看鲸鱼的祖先是什么动物吧！
鲸鱼的祖先是什么动物？
鲸鱼的的祖先极可能是产于北美、欧洲与亚洲的陆栖有蹄类动物——中爪兽科，中爪兽科的成员有的娇小如家犬，也有的高大如熊，但是许多动物的演化过程都是由小而大，因而鲸类有可能是由小型的中爪兽演化而来，根据推测这些齿数不多在浅水区捕鱼的中爪兽经由逐渐转变为水陆两栖的生活形式后，再于漫长的演化过程中变成今天的各种鲸与豚。
最早出现的鲸鱼是什么？
最早出现的鲸类为古鲸亚目原鲸科，原鲸科动物均出现在5000万年前，化石分布在亚洲、非洲及北美。科学家对于在现今巴基斯坦被发现的巴基斯坦古鲸的了解较多，这个生活在5000～5300万年前的生物化石是个喷气孔（鼻孔）已移向后方、具有狭长脑室、且仍具有后肢的动物，在同时期的印度岩层中发现的化石证据也显示在早期的鲸类间已经有着难以想象的高度生态歧异性。
鲸鱼的种群现状怎么样？
由于环境恶化和人类的大量捕杀，鲸鱼成员特别是一些大型成员由于经济价值高而受到广泛捕猎，许多鲸类已濒临灭绝。国际捕鲸委员会（IWC）是一个负责管理捕鲸和鲸类保护的国际性组织，在商业捕鲸导致鲸数量锐减后，IWC决定采取行动保护鲸类，其中包括从1986年开始暂时性禁止商业捕鲸，分别于1979年和1994年建立了印度洋鲸类保护区和南大洋鲸类保护区，然而从1986年至今，因为日本、挪威等一些国家利用了IWC决议的漏洞，打着“科学捕鲸”的旗号已经捕杀了超过25000头鲸。目前捕鲸的国家还有挪威、冰岛和日本，以及西伯利亚、阿拉斯加和北加拿大的一些土著部落。
