玉竹也被叫做什么？

玉竹是百合科黄精属多年生草本植物，其肉质根茎经干燥后是常用的中药材。这种植物分布较广，各地叫法不一，常见的别名有葳蕤、萎蕤、女萎、玉参、尾参、铃铛菜、地管子、山玉竹等。其中葳蕤一名流传最久，在早期本草书籍中就有记载。

这些别名大多与植株形态或用途有关。玉竹的花呈筒状、向下开放，形似小铃铛，民间因此叫它铃铛菜；根茎横走、节节相连，又有地管子之类的俗称。玉竹二字一般认为源于其茎秆有节似竹、色泽莹润如玉。在药材产区，人们还习惯称它为玉参、尾参，以突出其滋补用途。

玉竹味甘、性微寒，传统中医认为它有养阴润燥、生津止渴的作用，常用于煲汤、煮水或与其他药材搭配。如今玉竹已列入药食同源目录，在不少地区的汤料和滋补食材中都很常见，湖南等传统产区也有较普遍的种植。

需要注意的是，玉竹与黄精同为黄精属植物，外形和功效有相似之处，但属于两种不同的药材，选购时应注意区分。一般来说，以根茎粗壮饱满、色黄白、半透明、味甘者为佳，干瘪变色或有霉味的则不宜选用。