山荷叶是花瓣遇水变透明的阴生草本植物

山荷叶是小檗科山荷叶属的多年生草本植物，因叶片宽大盾状、形似荷叶而得名。它常生长在海拔较高的山地林下、沟谷边等阴湿环境中，在我国西南、西北及东北部分山区都有自然分布。

山荷叶最引人注目的地方，在于它的白色花瓣遇到雨水后会逐渐变得透明，远看像水晶一样，待水分晾干后又慢慢恢复成白色。它一般在初夏开花，花后结出蓝紫色的浆果，成片生长时观赏效果十分突出。

栽培方面，山荷叶喜欢凉爽湿润的半阴环境，怕强光直射和高温干燥，适合种在腐殖质丰富、排水良好的土壤里。日常养护要注重遮阴与保湿，夏季还应加强通风，避免闷热导致生长不良。

山荷叶的根茎含有多种活性成分，在传统医药中有应用记载，但植株带有毒性，不建议自行采挖使用。由于野生资源数量有限，盲目采挖会破坏种群，通过人工栽培作观赏利用是更合适的选择。