形态特征：
红背桂常绿灌木。叶对生，稀兼有互生或近3片轮生，纸质，叶片狭椭圆形或长圆形，长6-14cm，宽1.2-4cm，顶端长渐尖，基部渐狭，边缘有疏细齿，齿间距3-10mm，两面均无毛，腹面绿色，背面紫红或血红色；中脉于两面均凸起，侧脉8-12对，弧曲上升，离缘弯拱连接，网脉不明显；叶柄长3-10mm，无腺体；托叶卵形，顶端尖，长约1mm。
花单性，雌雄异株，聚集成腋生或稀兼有顶生的总状花序，雄花序长1-2cm，雌花序由3-5朵花组成，略短于雄花序。雄花：花梗长约1.5mm；苞片阔卵形，长和宽近相等，约1.7mm，顶端凸尖而具细齿，基部于腹面两侧各具1腺体，每一苞片仅有1朵花；小苞片2，线形，长约1.5mm，顶端尖，上部具撕裂状细齿，基部两侧亦各具1腺体；萼片3，披针形，长约1.2mm，顶端有细齿；雄蕊长伸出于萼片之外，花药圆形，略短于花丝。雌花：花梗粗壮，长1.5-2mm，苞片和小苞片与雄花的相同；萼片3，基部稍连合，卵形，长1.8mm，宽近1.2mm；子房球形，无毛，花柱3，分离或基部多少合生，长约2.2mm。
蒴果球形，直径约8mm，基部截平，顶端凹陷；种子近球形，直径约2. 5mm。花期几乎全年。
特征：
叶形似桂花，叶面油绿光亮,鲜绿色至翠绿色，有光泽，叶背呈浓郁的深血红色。 全株上下带毒，乳汁毒性较大 中毒症状：红背桂属促癌变类植物，会分泌促癌物质，种过此类植物的土壤也都被检测出含有致癌物的激活成分。可诱发鼻咽癌和食管癌。
繁殖方法：
扦插繁殖
红背桂花以6-7月扦插最好。剪取成熟枝条12-15cm，保留先端2片叶，去除下部叶片，待切口的乳汁晾干后插入沙床，保持室温20-25℃。30-40天后生根，50天后即可盆栽。
水插繁殖
一般于6-7月间，剪取当年生带踵嫩枝，长约10cm，保留上部1-2个小叶片和顶芽，插穗基部切成斜面，插入玻璃瓶内，插穗入水深度3-5cm。插后放置在散射光处，每隔一周左右换一次清水，经40天左右即可长出细嫩的新根，此时从水中取出移栽到盆中即可。
