含羞草，这名字听上去就非常吸引人了，难道植物还会害羞吗？它到底是怎样一种植物呢？为什么含羞草还会收缩呢？跟随我一起来了解了解含羞草吧！
含羞草最大的特点是它受到刺激（比如碰触）时，含羞草的叶面会收缩起来，合在一起。如果刺激较强，这种刺激会很快地依次传递到邻近的小叶，乃至整个复叶的小叶，使叶柄下垂。若刺激强度较大，甚至可使整株植物的小叶合拢，复叶下垂。但过一段时间，又可恢复原状。含羞草对震动的反应也很快，受到刺激0.1s后就开始产生反应，几秒钟内完成。
含羞草在黑夜里，也会将小叶合拢，叶柄下垂，在白天，当部分小叶受到震动时，也会成对地合拢。在光线较弱时比较敏感，平常叶枕内的水分支撑著叶片；但是当它受到外力刺激时，叶枕内的水分会立即流向别处，使含羞草的叶片闭合。另外，它在晚上都会自动收缩起来（即睡眠运动）。 这种独特之处，也正是含羞草名称及昵称的来源。
由于含羞草的生命力较强，长得也比较杂乱，所以很多地方都将他归为草一类，但实际上它还会开花。含羞草花期在每年的7月至10月，但它的花期很短，开过花不到两天就谢了。 花呈粉红色，头状花序呈圆球形，形状像绒球。开花后还会结荚果，果实扁圆形。
羞草的花语是敏感、害羞、礼貌。轻轻触碰这种植物的叶片会立刻紧闭下垂，即使一阵风吹过也会出现这种情形，就像一个害羞的少女一般，因此它的花语是——害羞。受到这种花祝福而生的人个性非常害羞胆小，而且很怕生。感受特别的敏锐，自尊心也强。
含羞草为什么会害羞
含羞草为什么会收缩呢？原来含羞草的叶柄基部地方有一个膨大的器官叫“叶枕”，在叶枕内生存有很多的薄壁细胞，这种细胞对于外界刺激具有很强敏感。一旦含羞草任何部位受触动，都会将刺激传输到叶枕，叶枕接到信号之后，薄壁细胞内的细胞液开始向细胞间隙流动而减少了细胞的膨胀能力， 叶枕下部细胞间的压力降低，从而出现叶片闭合、叶柄下垂的现象。经过1-2分钟细胞液又逐渐流回叶枕，于是叶片又恢复了原来的样子。
含羞草收缩的现象其实就是含羞草的生理现象，也是自然界的这种“物竞天择、适者生存”的大环境所促使。 因为含羞草原产于热带地区，那里多狂风暴雨，当暴风吹动小叶时，它立即把叶片闭合起来，保护叶片免受暴风雨的摧残，因而逐渐形成了这一生理现象，这就是含羞草为什么会害羞的原因，其专业术语叫做含羞草收缩的原因。
根据资料调查，有人对含羞草收缩的原因做过研究，含羞草在受到刺激后的0.08秒钟内，叶子就会闭合。受刺激后，传导的速度也是很快的，最高速度每秒钟达10釐米。刺激之后，稍过一段时间，一切又慢慢恢复正常，小叶又展开了，叶柄也竖立起来了。恢复的时间一般为5-10分钟。但是，如果我们继续逗弄，接连不断地刺激它的叶子，它就产生“厌烦”之感，不再发生任何反应。这是因为连续的刺激使得叶枕细胞内的细胞液流失了， 不能及时得到补充的缘故。
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