检查和确定病犬的一些异常表现，叫做诊断。病犬的某些异常表现明显，容易被发现和确定。而有些轻微或不明显的表现。往往与正常现象难以区分，这就需要用特殊的诊断方法或借助仪器来检查，再进行综合分析，才能最后确定是否有病和有什么病症。当然，这里有些是由兽医工作者来实施的，而有些检查和分析项目，作为――个养犬者来说，也是应该知道和掌握的。现将有关犬病的简易诊断方法介绍如下：
(一)视诊
必须让犬在安静状态下用我们的眼睛来观察犬有无异常表现。不然，剧烈活动后所引起的正常机能的加强就会被误诊为异常，如犬在剧烈运动或因捕捉挣扎之后，心跳速度肯定加快，难以区分是正常还是异常。同时，养犬爱好者也必须知道犬的各种正常生理，才能发现犬的不正常现象。视诊应注意检查以下几方面:
1．精神状态
健康的犬，都活泼可爱，精神抖擞，行动灵活．双目有神，两耳常随声音而转动，即使是睡觉时，也始终保持警觉状态，听到一点细微的动静，就竖耳侧听，双眼盯视有动静的方向，表示出非常机灵的精神状态。
若犬出现双目无神或半闭，不愿活动，喜静卧不动，两耳对外来刺激反应迟钝或无反应，神情淡漠，甚至呈昏睡状态，这些都属神经抑制状态，称为精神沉郁或昏迷。有的病犬表现兴奋不安，室内室外到处乱跑，惊恐，高声尖叫，常无目的地走动，转圈，甚至乱咬各种物品等，这样的精神状态称为精神兴奋或狂躁。上述两种精神状态，都属不正常的精神表现。
2．营养状况
判定犬营养状况好坏，主要观察膘情和被毛。健康犬应肥瘦适度，肌肉丰满健壮，被毛光顺而富有光泽，使人看后有一种舒适感。若犬身体消瘦，肌肉松弛无力，被毛粗糙无光、焦干，尾毛逆立等，常是患有寄生虫病、皮肤病、慢性消化道疾病或某些传染病的表现。
3．姿态
犬在站立或行走时，四肢强拘，不敢负重，站立或运步时，显示四肢软弱无力，则表明四肢有异常。如果犬躺卧时体躯蜷缩，头置于腹下或卧姿不自然，不时翻动，则表明腹痛。
4．体温
在正常生活条件下，健康犬的体温保持在一定范围内，通常清晨最低，午后稍高，一昼夜间的温差一般不超过1℃。如果超过1℃或上午体温高、下午低，都表明为体温不正常。健康犬的正常体温是：幼年犬为38．5～39℃，成年犬为37．5―38．5℃。判定犬发热的简单方法，是从犬的鼻、耳根及精神状态来分析。正常犬的鼻端发凉而湿润，耳根部皮温与其他部位相同。如果发现犬的鼻端(鼻镜)干而热，耳根部皮肤温度较其他部位高，犬的精神不振、食欲不良而渴欲增加时，则表明该犬体温高。在多数传染病，呼吸道、消化道及其他器官的炎症，日射病与热射病时体温升高。而在中毒、重度衰竭，营养不良及贫血等疾病时，体温常降低。
测量体温最准确的方法是用体温表量。测温时，术者将体温表的水银柱甩到35℃以下，用酒精棉球擦拭消毒，并涂少量润滑剂(液状石蜡)，犬由助手适当保定，测温者将尾稍上提，把体温表缓缓插入肛门内。插入后要防止体温表脱落，3分钟左右即可取出，读取度数。当犬兴奋、紧张和运动后，直肠温度可轻度升高。
5．呼吸系统的观察
(1)呼吸状况：必须让犬处于安静状态下观察。检查呼吸状况应包括呼吸数、呼吸式及呼吸是否困难。
(2)呼吸数：一般根据胸腹部的起伏动作测定，即胸腹部的―起一伏为1次呼吸。寒冷季节也可根据呼出气流来测定。健康犬的呼吸数为每分钟15―30次。呼吸数常受某些生理因素和外界条件影响，如幼犬比成年犬稍多，妊娠犬比未妊娠母犬多，尤其在运动或兴奋时常可增加好多倍。此外，气温、季节的变化也可影响呼吸数的变化。
②呼吸式：犬的正常呼吸式是胸式呼吸。如果呼吸时腹壁运动较胸壁运动明显(腹式呼吸)或胸壁与腹壁运动同时进行(胸腹式呼吸)，则表明胸部或腹部有疾病，如胸膜炎、胸水或肋骨骨折等。
⑧呼吸节律；检查犬的呼吸节律对于呼吸系统疾病的诊断也很重要。健康犬的正常呼吸，是准确而有节律的相互交替运动，即吸气后紧接着呼气，每次呼吸之后，经过短暂的间歇期，再进行下一次的呼吸，如此周而复始，很有规律，所以称为节律性呼吸。节律紊乱，就是异常现象。但是，健康犬的呼吸节律，可因兴奋、运动、恐惧、尖叫、嗅闻等而发生暂时性的变化，应注意与病理性变化相区别。疼痛、缺氧、神经兴奋及肺有实质性病变时，都可出现病理性频率增多。中毒性昏迷时，频率减少。脑炎和毒血症时，频率时快时慢(“潮式”呼吸)。当病犬呼吸时表现张嘴、头颈伸直、肋骨向前上方移位和肘部向外扩展时，是由呼吸道阻塞引起的呼吸困难。如病犬呼吸浅表且呼吸数增多，表明肺不能完全扩张，常见于肋骨骨折、肺炎、气胸或胸膜炎。呼吸道被异物或肿瘤压迫或阻塞而狭窄时，也可表现出呼吸困难的现象。
(3)鼻分泌物：健康犬鼻几乎不流分泌物。当犬发生感冒或呼吸道炎症时，常可自鼻孔中流出分泌物。分泌物的性质有浆液性(清鼻涕)、粘液性，有化脓性炎症时，鼻分泌物可呈脓性(脓鼻涕)，也可能混有血液或细小泡沫。分泌物的数量常随炎症的程度而变化。有时见不到鼻流分泌物，这可能是被犬舔掉或擦掉了。但病情严重时就不再舔鼻孔了。
